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2ちゃんねる
2ちゃんねる（にちゃんねる）は、日本屈指のアクセス数を持つ電子掲示板サイトである。略して「2ちゃん」と発音、「2ch」と表記される。西村博之（通称「ひろゆき」）のほか、削除人などで構成される運営陣によって管理されている。ユーザーは2ちゃんねらーと呼ばれる。
基本情報
2ちゃんねるは、いくつもの電子掲示板の集合体である。創設は1999年5月30日。2ちゃんねる創設以前に存在していた同様の掲示板サイト「あめぞう」の避難所として設立された。『「ハッキング」から「今晩のおかず」まで』というキャッチフレーズの通り、2ちゃんねるの中では幅広い分野の話題が投稿されている（2ちゃんねるの板の一覧参照）。2ちゃんねるに関連した出来事、あるいは発信源として起きた出来事は2ちゃんねるの歴史を参照。2ちゃんねるは、「あやしいわーるど」や「あめぞう」などの一部利用者から「痰壷」などと蔑んで呼ばれることがある。だが、開設者の西村博之は、それをブラックジョークとして、2ちゃんねるのトップページに「壷」を表示している。このトップページの画像は、イベントや各種出来事に連動して変わることがある（2ちゃんねる#その他TIPS|後述）。2ちゃんねるの主要な運営資金源は、サイトの広告収入や、2ちゃんねるビューアと呼ばれる過去ログ有料閲覧システム（過去に存在したスレッドの内容を閲覧できるシステム）と言われている。2006年10月現在、2ちゃんねるはアメリカ合衆国|アメリカにある約60台のサーバで運営されている。
利用者数、及び年齢層
IT Mediaの調査によると、2ちゃんねるの利用者数は990万人で、電子掲示板としては日本最大規模である。年齢層は10代が20.0%、20代が15.0%、30代が30.7%、40代が21.9%、50代以上が12.5%となっている。この調査は訪問者数の統計であり、例えばブログ利用者は1年で2倍の2000万人超となっているのに対し、2ちゃんねるは、ブログや、SNS（mixiなど）などの他のCGM系サイトの台頭の影響もあり、2003年の770万人から2割程度の増加に留まっている。
また、アレクサ・インターネット|Alexa Internet社の世界ウェブサイトのアクセスランキングでは294位、参考のデータとして、Yahoo! JAPANは17位、Google日本は58位、FC2は61位、mixiは89位である（2007年10月時点）。2004年は34位だった2ちゃんねるは、年々相対的に順位を下げている。
書き込み数は2005年まで増加していたが、2006年以降じりじりと低下する状態が続いている。低下の理由については、すぐ罵詈雑言や差別的な発言が集中する掲示板の性格に一般的なネットユーザーが嫌悪感を覚えて離れたという見方がある。そのため2ちゃんねるは特定のユーザー層のみが支えているという見方がある。
